Conoce ese momento en el que llega al trabajo, encuentra estacionamiento y se queda sentado por un segundo antes de bajar del coche. Tal vez compró café cerca de Market Street en San Francisco. Tal vez tomó la autopista 10 rumbo al centro de Los Ángeles o se dirige a una oficina estatal cerca del Capitolio en Sacramento. Donde sea que marque su entrada, no debería tener que prepararse mentalmente para enfrentar prejuicios.
Esta guía explica la ley de discriminación en California en un lenguaje sencillo. También cubre qué se considera discriminación en el lugar de trabajo, quiénes están protegidos, cómo funcionan las quejas y qué puede hacer después. The Work Justice Firm representa a trabajadores en todo California en asuntos de derecho laboral y compensación laboral.
¿Cuáles son las leyes de discriminación en California?
En California, la discriminación en el lugar de trabajo generalmente significa que un empleador toma una decisión laboral basada en una característica protegida. Esa decisión puede ser evidente, como un despido. También puede ser más discreta, como bloquear ascensos, reducir horas o colocarte en una situación diseñada para que fracases.
Bajo las leyes de discriminación en California, ese tipo de decisión es ilegal cuando hay discriminación basada en una característica protegida y no en su trabajo.
En la mayoría de los casos, importan dos cosas:
- Que la razón del trato esté relacionada con una clase protegida.
- Que el trato afecte su trabajo de una manera real, como el salario, el horario, las funciones, la disciplina o su capacidad para conservar el empleo.
Si está enfrentando discriminación laboral en California, con frecuencia también vienen acompañados otros problemas, como acoso o represalias. Las etiquetas legales pueden superponerse. Lo que más importa es lo que ocurrió y cuándo ocurrió.
¿Quién está protegido por las leyes antidiscriminación de California?
Las categorías protegidas pueden incluir:
- Raza y color
- Origen nacional y ascendencia
- Religión
- Sexo
- Embarazo
- Identidad de género
- Orientación sexual
- Edad
- Discapacidad
- Condición médica
- Información genética
- Estado civil
- Estatus militar o de veterano
Algunas notas prácticas que surgen con frecuencia:
- Puede estar protegido como solicitante de empleo, no solo como empleado actual.
- Puede estar protegido incluso si la suposición del empleador es incorrecta, como cuando alguien le discrimina por una discapacidad percibida.
- Diferentes leyes de derechos civiles tienen diferentes reglas de cobertura. Algunas protecciones aplican a la mayoría de los empleadores. Otras dependen del tamaño del lugar de trabajo.
Si no está seguro de si pertenece a un grupo protegido, no adivine. Un abogado de discriminación laboral en California puede ayudarle a relacionar los hechos con la ley sin convertir su vida en una tarea legal interminable.
¿Qué se considera discriminación en el lugar de trabajo en California?
Los trabajadores suelen describirlo así: “Me trataron diferente”. Ese suele ser el punto de partida. El siguiente paso es conectar ese trato con una característica protegida y con una decisión laboral.
Las decisiones laborales comunes incluyen:
- Contratación y ofertas de empleo
- Pago, propinas, comisiones y aumentos
- Horarios, horas, tiempo extra y asignaciones
- Ascensos, capacitación y evaluaciones de desempeño
- Disciplina, amonestaciones, suspensiones y despidos
- Decisiones sobre licencias médicas y reglas de regreso al trabajo
Una forma útil de pensarlo es la siguiente: si no cambió nada en su desempeño, pero algo importante cambió justo después de un evento protegido, ese momento puede importar.
Los ejemplos incluyen la revelación de un embarazo, una solicitud de adaptación por discapacidad o una queja por acoso.
¿Cuáles son algunos ejemplos de discriminación injusta en California?
La mayoría de los casos no son un solo incidente. Son patrones. Aquí hay ejemplos que los trabajadores reportan con frecuencia:
Disciplina desigual
Un supervisor aplica las reglas solo a una persona o a un grupo. Otros hacen lo mismo y no pasa nada.
Bloqueo de avance profesional
Solicita capacitación o ascensos y le rechazan una y otra vez, mientras compañeros menos calificados avanzan.
Presión a Través del Horario
Reducen sus horas, cambian sus turnos o le trasladan a una ubicación que hace imposible su traslado.
En Los Ángeles, eso puede significar perder conexiones clave del Metro cerca de Union Station.
En el Área de la Bahía, puede significar una transferencia que cambia su ruta de BART o Caltrain y arruina su plan de cuidado infantil.
Comentarios hostiles que la gerencia ignora
Insultos, comentarios sexuales, burlas sobre el acento y “bromas” religiosas. La conducta continúa porque el empleador no la detiene.
Castigo por hablar
Se queja ante Recursos Humanos, pide ayuda o reporta discriminación. Poco después recibes amonestaciones, una mala evaluación o una “reestructuración” repentina que solo le afecta a usted.
Estos son ejemplos, no garantías. Aun así, si esto le resulta familiar, vale la pena tomar la situación en serio y buscar asesoría.
Las principales leyes antidiscriminación en California
La mayoría de los casos de discriminación laboral en California están relacionados tanto con la ley estatal como con la ley federal.
Del lado estatal, muchos reclamos se presentan bajo la Ley de Empleo y Vivienda Justa (FEHA). La agencia estatal que maneja muchas quejas es el California Civil Rights Department (CRD). El proceso del CRD puede incluir un formulario inicial, una queja formal y, en muchos casos, una notificación de derecho a demandar antes de presentar una demanda en la corte.
Un detalle que muchos trabajadores pasan por alto es el tamaño del empleador. El CRD explica que los empleadores con cinco o más empleados generalmente están cubiertos por FEHA para casos de discriminación, y que las protecciones contra el acoso aplican en todos los lugares de trabajo, incluso en aquellos con un solo trabajador.
Del lado federal, algunas de las leyes más comunes incluyen:
- Title VII, que prohíbe la discriminación por raza, color, religión, sexo y origen nacional.
- Americans with Disabilities Act (ADA), que cubre la discriminación por discapacidad en muchos lugares de trabajo.
- Age Discrimination in Employment Act (ADEA), que generalmente cubre a trabajadores de 40 años o más.
Aquí es donde las leyes de discriminación en California pueden resultar confusas. Puede tener opciones estatales y federales al mismo tiempo. Puede tener una reclamación que encaje mejor en un sistema que en otro. Un abogado puede ayudarle a elegir el camino que coincida con sus objetivos y plazos.
¿Qué es la regla de las 72 horas en California?
Las personas escuchan la “regla de las 72 horas” y asumen que se trata de reportar discriminación. En muchos lugares de trabajo, no es así.
En California, la regla de las 72 horas que la mayoría de los trabajadores encuentra tiene que ver con el pago final cuando renuncias. Si renuncia sin dar al menos 72 horas de aviso, su empleador generalmente tiene 72 horas para entregarte su último pago. Si da al menos 72 horas de aviso, su pago final generalmente debe entregarse en su último día.
Si está pensando en renunciar porque el ambiente laboral se siente insoportable, hable con un abogado que entienda la ley de California primero. Renunciar puede cambiar la historia, la estrategia y el dinero. Incluso si aun así decide irse, hágalo de una forma segura.
¿Cómo presento una queja por discriminación en California?
Hay varias vías, y la correcta depende de lo que ocurrió.
Muchos trabajadores comienzan con:
- Reportes internos, como Recursos Humanos, una línea de denuncias o un supervisor por encima de la persona que causa el problema.
- Una queja ante el California Civil Rights Department.
- En algunos casos, un cargo federal ante la Equal Employment Opportunity Commission (EEOC).
El CRD explica que, en casos laborales, generalmente debes presentar un formulario inicial dentro de los tres años desde la fecha en que sufriste el último daño.
Si desea proteger sus opciones bajo las leyes de discriminación en California, concéntrese en lo siguiente:
- Escriba la línea de tiempo antes de presentar la queja. Las fechas importan.
- Guarde copias de la queja que presentes y de cualquier respuesta que reciba.
- Sea consistente con los hechos. Limítese a lo que vio, escuchó y experimentó.
¿Cuáles son los plazos para presentar una queja o demanda por discriminación en California?
Los plazos bajo las leyes de discriminación en California pueden ser estrictos y pueden variar según el tipo de reclamo.
Dos plazos comunes:
- CRD: en casos laborales, el formulario inicial generalmente debe presentarse dentro de los tres años desde el último daño.
- EEOC: el plazo de la EEOC suele ser de 180 días. En California, debido a que es un estado de diferimiento, puede aplicar el plazo de 300 días.
No confíe en suposiciones de compañeros sobre los plazos. Y no espere a que Recursos Humanos le dé una respuesta. Si cree que el tiempo se está agotando, llame a un abogado.
¿Qué compensación está disponible por discriminación en California?
Las compensaciones dependen de lo que ocurrió y de lo que pueda probar. Aun así, a los trabajadores normalmente les importan algunos resultados clave.
Las compensaciones posibles pueden incluir:
- Pago retroactivo por salarios y beneficios perdidos
- Reinstalación en algunos casos, si deseas recuperar tu empleo
- Cambios en políticas laborales o capacitación
- Daños por angustia emocional en algunos casos
- Honorarios de abogados en algunos casos
Si quiere una perspectiva práctica, pregúntese: ¿qué le costó esto y qué le haría sentir compensado nuevamente? Ese suele ser el mejor punto de partida para conversaciones de conciliación.
¿Pueden despedirme por presentar una queja por discriminación en California?
Un empleador no debería despedirlo por reportar discriminación o por presentar una queja. Eso puede ser represalia. La represalia puede presentarse como despido, degradación, reducción de horario, disciplina repentina o hacer que tu vida laboral sea miserable para que renuncies.
Si le preocupa la represalia, mantenga su documentación en orden:
- Guarde horarios, amonestaciones y evaluaciones.
- Guarde su queja y los correos electrónicos de seguimiento.
- Registre cualquier cambio importante después de su reporte, incluidos cambios de turno y de salario.
Este es otro momento en el que un abogado de discriminación laboral en California puede ayudar. Quiere proteger el reclamo que ya tiene y evitar errores que le den una oportunidad al empleador.
Pasos prácticos que puede tomar inmediatamente
Aquí hay una lista breve que ayuda en lugares de trabajo reales, incluidos comercios, almacenes, atención médica y oficinas:
- Comience un registro simple: fecha, hora, quién y qué ocurrió.
- Guarde documentos clave fuera de su dispositivo laboral, como capturas de pantalla de horarios y mensajes.
- Si reporta internamente, manténgase en los hechos y conserve copias.
- Identifique uno o dos testigos que hayan visto lo que ocurrió.
- Si necesita atención médica, hágalo. Las lesiones por estrés cuentan y los registros importan.
- Si se reúne con un abogado en persona, planea estacionamiento y transporte. Las zonas céntricas se llenan rápido cerca de juzgados y edificios de oficinas. En San Diego, esto puede significar estacionamientos saturados cerca del Gaslamp Quarter. En Los Ángeles, tráfico pesado cerca de Koreatown, Westwood y Downtown. Si puede usar transporte público, puede ahorrarse tiempo.
Cómo puede superponerse Workers’ Comp
Algunos casos involucran tanto derecho laboral como una lesión en el trabajo. La discriminación puede empujar a alguien a condiciones inseguras, empeorar una condición existente o crear estrés que requiere tratamiento. La superposición depende de los hechos y no es igual para todos los trabajadores.
Si está lidiando con ambos procesos, ayuda hablar con un despacho que maneje tanto derecho laboral como workers’ compensation. Eso es parte de lo que hace The Work Justice Firm.
Hable con The Work Justice Firm sobre sus opciones
Si cree que está enfrentando discriminación en el trabajo, merece respuestas claras y un plan que pueda seguir bajo las leyes de discriminación en California.
The Work Justice Firm -personal injury law firm- representa a trabajadores en todo California. Buscamos compensación laboral, empleo justo y oportunidades en el empleo para las víctimas de accidentes laborales en California. Consulta gratuita.