Camina hacia el trabajo en California pensando en su turno, no en el piso. Tal vez esté bajando del Metro en el centro de Los Ángeles o entrando a un almacén cerca del Puerto de Long Beach. Entonces su pie se desliza sobre una superficie mojada, o su punta del zapato se engancha en un tapete levantado y cae al suelo.
En un caso de caída, los detalles importan desde el principio. Las diferencias entre lesiones por resbalón y por tropiezo pueden determinar qué tipo de prueba necesita, cómo se argumenta la responsabilidad y si un tercero puede compartir responsabilidad en un caso de lesiones personales.
Diferencias entre accidentes por resbalón y por tropiezo en California
Un resbalón (slip) generalmente tiene que ver con la tracción. Su zapato pierde agarre y su cuerpo sigue en movimiento.
Un tropiezo (trip and fall) generalmente tiene que ver con el despeje. Su pie golpea algo y su cuerpo sigue en movimiento.
Esa sola diferencia puede cambiar la historia en términos prácticos.
Los accidentes por resbalón y caída suelen involucrar:
- Pisos mojados por un derrame o por limpieza
- Grasa o aceite cerca de cocinas, áreas de maquinaria o zonas de carga
- Superficies lisas que se vuelven resbalosas cuando están húmedas
- Pasillos exteriores donde se acumula agua
Los accidentes por tropiezo y caída suelen involucrar:
- Tapetes levantados, alfombra rota o pisos desiguales
- Cables, mangueras o correas atravesando un pasillo
- Pasillos desordenados en almacenes y áreas traseras
- Iluminación deficiente que oculta cambios en el nivel del piso
Causas comunes de accidentes por resbalón en el trabajo
Si desea una forma clara de pensar en las causas de un resbalón y caída (slip and fall), pregúntese: “¿Qué hizo que la superficie perdiera agarre?”
Las causas comunes incluyen:
- Derrames que no se limpiaron con rapidez, incluyendo bebidas, jabones, aceites y refrigerantes
- Fugas en techos, tuberías o unidades de refrigeración
- Pisos recién trapeados sin señales de advertencia o sin el tiempo adecuado de secado
- Entradas durante la lluvia cuando faltan tapetes o están saturados
- Muelles de carga con rampas resbalosas o residuos que se acumulan con el tiempo
Un pequeño detalle que importa: cuánto tiempo existió la condición resbalosa. Un derrame repentino es distinto a una fuga que ha estado goteando durante semanas.
Causas comunes de accidentes por tropiezo en el trabajo
En los tropiezos, la pregunta clave es: “¿Con qué golpeó mi pie?”
Las causas comunes incluyen:
- Tapetes doblados, umbrales elevados y transiciones sueltas entre superficies
- Concreto roto y pavimento irregular en estacionamientos y pasillos
- Palets, cajas y carritos en áreas de tránsito
- Cables y extensiones que no están asegurados ni fijados al suelo
- Iluminación deficiente en escaleras, almacenes y entradas temprano por la mañana
Los tropiezos también pueden deberse a peligros “temporales” que dejan de ser temporales. Un cable colocado para una tarea que permanece todo el turno. Un palet estacionado en ángulo que invade el pasillo.
Lesiones comunes por resbalón frente a lesiones por tropiezo
Las caídas suelen parecer similares después del hecho, pero la dirección de la caída puede afectar qué parte del cuerpo resulta lesionada.
Las caídas por resbalón suelen lanzar a la persona hacia atrás. Las caídas por tropiezo suelen proyectarla hacia adelante. Cualquiera de las dos puede causar lesiones graves.
Lesiones comunes por resbalón incluyen:
- Lesiones en el coxis y la cadera
- Distensiones lumbares, lesiones de disco y síntomas tipo ciática
- Lesiones en el hombro por intentar amortiguar la caída
- Lesiones en la cabeza, incluyendo conmociones y lesiones cerebrales
Lesiones por tropiezo incluyen:
- Lesiones de rodilla, incluyendo desgarros de menisco
- Fracturas o esguinces de muñeca por intentar detener la caída
- Lesiones faciales y dentales
- Esguinces de tobillo y pie debido al paso de “enganche”
Si se golpeó la cabeza, se sintió mareado o tuvo dolor de cabeza más tarde ese día, trate eso como un problema real. Busque atención médica.
Cómo puede diferir la responsabilidad del lugar (Premises Liability) en casos de resbalón vs. tropiezo
La compensación laboral suele cubrir las caídas que ocurren en el trabajo, incluso cuando nadie “hizo algo mal.” Pero la responsabilidad se vuelve un tema más importante cuando también se considera una reclamación contra un tercero, es decir, alguien distinto a su empleador puede ser responsable.
Aquí es donde las diferencias entre lesiones por resbalón y por tropiezo vuelven a ser relevantes.
En casos de resbalón, la disputa suele centrarse en:
- Qué hizo que la superficie fuera resbalosa
- Si alguien sabía, o debía saber, que era peligrosa
- Si las advertencias, tapetes o limpieza debieron realizarse antes
En casos de tropiezo, la disputa suele centrarse en:
- Qué obstáculo o defecto causó el tropiezo
- Cuánto tiempo existió
- Si debió haberse reparado, retirado o señalizado claramente
Un tercero puede estar involucrado si el peligro estaba bajo el control de:
- Un propietario o administrador en un edificio compartido
- Una empresa de mantenimiento responsable de limpieza o reparaciones
- Un contratista o empresa de entregas que creó un peligro en el pasillo
Lasreclamaciones por responsabilidad del lugar en California suelen depender de si la persona o entidad en control sabía, o razonablemente debía saber, sobre la condición peligrosa y no la corrigió ni advirtió sobre ella.
Cómo demostrar negligencia después de un accidente por resbalón o tropiezo
Las personas esperan, el dolor aumenta y la escena cambia. Eso dificulta la prueba. Si puede, recopila detalles poco después de que ocurra el accidente.
Las pruebas útiles suelen incluir:
- Fotografías del peligro desde varios ángulos
- Una fotografía amplia que muestre que no había señal de advertencia ni barrera
- Nombres de cualquier persona que haya visto el peligro antes de la caída
- Un informe del incidente, además del nombre de quien lo tomó
- Video de seguridad, solicitado rápidamente para que no sea sobrescrito
- Notas médicas que coincidan con la forma en que cayó
Un pequeño detalle que ayuda mucho es escribir su propia cronología mientras está fresca en su memoria. La hora, el lugar, la iluminación, el calzado y lo que estaba haciendo justo antes de que ocurriera el accidente de caída son factores importantes.
Qué hacer después de un resbalón o tropiezo en el trabajo en California
Si está lesionado, su primera prioridad es proteger su salud. Su segunda prioridad es documentar el evento.
Lista práctica:
- Informe la caída a un supervisor el mismo día, incluso si los síntomas parecen “no tan graves.”
- Solicite un formulario de reclamación de compensación laboral. En muchas situaciones, los empleadores deben proporcionar un formulario DWC-1 dentro de un día laboral después de enterarse de la lesión.
- Busque atención médica. Explique al proveedor cómo cayó y qué parte del cuerpo golpeó primero.
- Tome fotografías del peligro y del área circundante.
- Guarde sus zapatos y cualquier prenda rasgada. No los deseche.
- Lleve un registro de los síntomas durante dos semanas para proporcionar documentación a su abogado de lesiones. Dolores de cabeza, entumecimiento, problemas de sueño y dolor de cuello son importantes.
Si no reportó la lesión de inmediato, eso puede crear problemas. Las reglas de compensación laboral en California incluyen un requisito de notificación de 30 días en muchos casos.
Plazo de prescripción para demandas por resbalón o tropiezo en California
Los plazos dependen del tipo de reclamación. Para muchas demandas por lesiones personales en California, el límite de tiempo generalmente es de dos años desde la fecha de la lesión conforme a la sección 335.1 del Código de Procedimiento Civil, la cual su abogado puede ayudarle a interpretar.
Si la reclamación involucra a una entidad gubernamental, los plazos pueden ser mucho más cortos y los pasos son distintos. No espere si la caída ocurrió en propiedad gubernamental o en una instalación pública.
La compensación laboral también tiene sus propios plazos de notificación y presentación. Si está lidiando con una lesión laboral, vale la pena buscar orientación de un abogado de lesiones personales con anticipación para no perder beneficios por cuestiones de tiempo.
Prevención de accidentes por resbalón y tropiezo en el trabajo
Los empleadores y quienes controlan propiedades pueden prevenir estos peligros con rutinas básicas. Los trabajadores también pueden protegerse, incluso si el lugar de trabajo no es perfecto.
Medidas básicas de prevención:
- Limpiar derrames rápidamente y usar señales claras mientras los pisos se secan
- Usar tapetes antideslizantes en entradas y áreas de alto riesgo
- Reparar pisos desiguales, alfombras rotas y transiciones elevadas
- Mantener cables fuera de los pasillos o asegurarlos adecuadamente
- Mejorar la iluminación en almacenes, escaleras y caminos exteriores
- Mantener los pasillos despejados, especialmente en áreas traseras y zonas de carga
Si nota el mismo peligro repetidamente, repórtelo por escrito para ayudar a su abogado de lesiones a construir un caso. Eso crea un registro.
Hable con The Work Justice Firm sobre su caso.
Si está tratando de entender las diferencias entre lesiones por resbalón y por tropiezo, probablemente también esté lidiando con dolor en el cuello, molestias físicas, trabajo perdido y presión para “seguir adelante.”
No tiene que resolverlo solo.
The Work Justice Firm representa a trabajadores en todo California en asuntos de lesiones laborales y disputas de derecho laboral.
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